Đức Hồng y cho biết sẽ có khoảng 30 vị trí tại Trung tâm Mục vụ bị cắt giảm và một số vị trí còn trống “sẽ không được tuyển dụng,” đồng thời ngài nhìn nhận rằng “một số nhân viên tận tâm và cần mẫn sẽ phải mất việc.”

Ngài gọi việc tái cơ cấu do thiếu hụt ngân sách là “một điều vô cùng đáng buồn.”

Trong một lá thư gửi cho nhân viên Trung tâm Mục vụ, Đức Hồng y McElroy lưu ý rằng “những tác động tài chính từ đại dịch và hậu quả của vụ bê bối liên quan đến McCarrick” – ám chỉ cựu Hồng y Theodore E. McCarrick, Tổng Giám mục Washington giai đoạn 2001–2006, người đã qua đời ngày 03 tháng 4 năm nay ở tuổi 94.

Những ảnh hưởng tài chính này, “kết hợp với giai đoạn lạm phát kéo dài và thị trường tài chính biến động,” đã trở thành “những thách đố kinh tế nghiêm trọng” đối với Trung tâm Mục vụ của Tổng Giáo phận.

Đức Tổng Giám mục Washington cho biết những yếu tố trên đã khiến Trung tâm Mục vụ rơi vào tình trạng thâm hụt ngân sách hoạt động khoảng 10 triệu đô la mỗi năm trong suốt 5 năm qua, buộc Tổng Giáo phận phải sử dụng đến các quỹ dự trữ tài chính để bù đắp phần thiếu hụt.

“Thực trạng của chúng ta càng trở nên nghiêm trọng hơn bởi tình hình kinh tế bất ổn hiện nay, vốn đang ảnh hưởng đến rất nhiều người cả ở cấp địa phương lẫn toàn cầu,” ngài nói, đồng thời chia sẻ rằng ngài đã đi đến “một nhận định đau lòng rằng con đường duy nhất phía trước là phải thực hiện các biện pháp mạnh để đạt được ngân sách cân bằng trước ngày 1 tháng 7 năm nay.”

Việc chấp thuận sa thải khoảng 30 nhân viên tại Trung tâm Mục vụ là “quyết định khó khăn nhất mà tôi buộc phải đưa ra nhằm đạt được ngân sách cân bằng,” ngài nói.

Phần lớn việc cắt giảm nhân sự ảnh hưởng đến lực lượng lao động tại tòa nhà văn phòng chính của Trung tâm Mục vụ ở Hyattsville, một vùng ngoại ô của Washington. Trước khi tiến hành cắt giảm, địa điểm này có khoảng 120 nhân viên, và việc tái cơ cấu đã loại bỏ khoảng một phần tư số vị trí đó.

Trong lá thư gửi đến nhân viên, Đức Hồng y McElroy cho biết ngài “hiểu rõ thực tế rằng có nhiều người và gia đình sẽ bị ảnh hưởng bởi quá trình này – dù đó là một nhân viên tận tụy bị mất việc, một đồng nghiệp còn lại phải đảm nhận thêm trách nhiệm, hay những tác động dây chuyền đến nhiều người đang được phục vụ bởi một sứ vụ quan trọng nay không còn được tài trợ như trước đây.”

Đức Hồng y nói thêm: “Tôi thành tâm xin lỗi những ai sẽ mất việc. Quá trình này không phải là sự phản ánh về chất lượng hay tầm quan trọng công việc của anh chị em. Mỗi quyết định đưa ra đều rất đau đớn và chỉ được thực hiện vì hoàn cảnh tài chính thực tế mà chúng ta hiện đang đối mặt.”

Đức Hồng y McElroy cho biết Tổng Giáo phận sẽ hỗ trợ quá trình chuyển tiếp cho các nhân viên bị ảnh hưởng “bằng cách cung cấp trợ cấp thôi việc, kéo dài các quyền lợi và dịch vụ hỗ trợ tìm việc làm cho những người có vị trí bị cắt giảm.”

Kết thúc lá thư gửi nhân viên, Đức Hồng y viết: “Tôi cầu xin Chúa đồng hành với tất cả anh chị em trong những ngày này, với lòng xác tín rằng chính việc phụng sự Thiên Chúa đã liên kết tất cả chúng ta, những người đang phục vụ cho Tổng Giáo phận, và chính sự dấn thân của anh chị em trong việc phục vụ Thiên Chúa khiến cho hoàn cảnh hiện tại càng thêm khó khăn.”

Tổng Giáo phận Washington hiện có 671.000 tín hữu Công giáo thuộc 140 giáo xứ và 9 cộng đoàn truyền giáo, với 90 trường Công giáo tại Đặc khu Columbia và năm quận lân cận thuộc tiểu bang Maryland là St. Mary’s, Charles, Calvert, Prince George’s và Montgomery.

Tâm Bùi lược dịch
từ America Magazine